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    成天盯着阴影中走出的那个人。

    相同的五官，相同的身高，相同的衣着——甚至连手中握着的记录者之笔，都和他手中的一模一样。唯一的区别是眼睛：对方的眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，像是两个深不见底的漩涡。

    “你是谁？”成天问，同时后退一步，拉开距离。

    “我是你。”对方微笑，那笑容成天很熟悉，是他自己照镜子时会露出的表情，但多了几分冷漠和嘲讽，“或者说，我是你的一种可能性。在某个时间线上，做出了不同选择的你。”

    歌者站在两人中间，纯白的眼睛来回扫视，像在欣赏一件艺术品：“多么美妙啊。同一时间线上两个不同阶段的自己相遇，这是时间规则最罕见的奇景之一。成天，让我为你介绍：这是你来自七十二小时后的未来版本。”

    “七十二小时后……”成天计算时间，“那时候‘新世界’装置已经启动了。你阻止了它？”

    未来成天摇头：“我没有。或者说，我做出了不同的选择。在我的时间线里，我净化了规则书里的逆时者碎片，失去了时间感知能力。结果我在寻找时间胶囊时浪费了太多时间，当我抵达地下设施时，装置已经启动到78%。我试图阻止，但失败了。”

    他的声音平静，但成天听出了一丝压抑的痛苦。

    “装置启动后发生了什么？”

    “重置。”未来成天说，“整个世界的规则框架被强制格式化。所有人为添加的规则被移除，所有规则异常被清除——包括清道夫、污染、以及……所有被规则污染影响的生命。铁壁营地、钢铁兄弟会基地、教堂，还有那些刚刚获得自由的下民，全部在规则重置中消失。”

    成天感到一阵寒意：“所有人……都死了？”

    “不是死亡，是‘从未存在过’。”未来成天纠正，“规则重置会抹除异常时间节点，让世界恢复到某个基准状态。在那个状态里，病毒没有爆发，规则没有被篡改，一切正常。但代价是，所有在异常节点中诞生的生命、记忆、情感，都会像从未存在过一样消失。”

    他看着成天：“包括李欣然，包括陆岩，包括你母亲——她的存在本身就和规则实验绑定，是异常节点的一部分。重置后，她会像从未出生过一样。”

    成天握紧手中的笔：“那你为什么在这里？如果你来自失败的时间线，为什么还能存在？”

    “因为我逃进了时间裂隙。”未来成天指了指自己的黑色眼睛，“在最后一刻，我强行激活了逆时者碎片——虽然已经净化过，但还有残留。碎片带我逃进了时间流，但代价是我的意识被时间污染了。这些黑眼睛，就是污染的标志。”

    他走向成天：“我在时间流中流浪了很久，看到了无数可能性。大多数时间线里，你都失败了。少数几个成功的时间线里，你做出了不同的选择。而现在，我找到了一个最有希望的时间线——这一个。”

    “所以你是来帮我的？”

    “我是来纠正错误。”未来成天停在成天面前三步远的地方，“告诉你应该怎么做。第一，不要掌控逆时者碎片，要完全净化它。第二，不要浪费时间寻找时间胶囊，直接去地下设施，我知道一条捷径。第三，不要试图拯救所有人，那是不可能的。”

    成天皱起眉头：“你想让我放弃救那些人？”

    “不是放弃，是接受现实。”未来成天说，“规则重置是系统的最终防御机制，一旦触发就不可逆转。但如果我们提前抵达装置核心，可以在重置过程中保护一小片区域——大约半径一公里。我们可以选择保护谁。”

    他从口袋里掏出一个金属球，球体表面浮现出三维投影。投影显示的是上海地图，地图上有几十个光点，每个光点代表一个可能的幸存者聚居地。

    “经过计算，最合理的选择是保护浦东实验室区域。”未来成天指着地图上的一个点，“那里有完善的生存设施，可以容纳大约三百人。而且更重要的是，那里有‘摇篮’公司的核心数据库，保留着规则技术的完整资料。重置后，我们可以用那些技术重建文明。”

    “那其他几万人呢？”成天指着地图上其他光点——外滩避难所、杨浦工业区、静安地下城……

    “他们会消失。”未来成天平静地说，“但这是必要的牺牲。在大多数时间线里，你试图拯救所有人，结果所有人都死了。只有在我这条时间线，以及另外两条类似的时间线里，你选择牺牲大多数、保护少数，最后至少保住了文明的种子。”

    成天摇头：“这不对。判官应该是守护者，不是选择谁活谁死的审判者。”

    “判官守护的是规则本身。”未来成天说，“而在规则即将崩溃时，最合理的守护就是保留可以延续的部分。这是逻辑，不是情感。”

    两人对视，气氛紧张。周围的规则雾气开始不安地波动，歌者退后几步，似乎不想被卷入这场对峙。

    “让我看看你的规则书。”成天突然说。

    未来成天愣了一下，然后笑了：“你怀疑我的身份？可以理解。”他拿出自己的规则书——书的样子和成天的很像，但封面有更多的破损和烧焦痕迹，像是经历了无数战斗。

    成天翻开书。书页上确实记录着各种规则理解和操作，但大部分都已经模糊不清，像是被时间侵蚀过。在最后一页，成天看到了那个天平符号，但天平已经倾斜——代表规则框架的那一端高高翘起，代表人性的那一端几乎触底。

    符号下的文字是：

    【判官权限：已崩溃】

    【状态：时间污染】

    【警告：不可逆损伤】

    “看到了？”未来成天合上书，“这就是试图拯救所有人的代价。我在最后时刻强行进行了领域级重构，想保护整个上海区域。结果规则反噬，我的判官本质崩溃，还染上了时间污染。现在我只能在这个时间裂隙里苟延残喘，偶尔跳出来给过去的自己一些‘建议’。”

    成天把书还给他：“但你刚才说，在你的时间线里，你净化了碎片，失去了时间感知能力。那你是怎么知道这么多其他时间线的情况的？”

    未来成天沉默了。

    歌者突然笑了：“啊，被发现了。时间旅行者最怕的就是逻辑漏洞。”

    成天后退一步，举起记录者之笔：“你不是未来的我。你是谁？”

    未来成天的表情变了。那种冷漠和嘲讽消失，取而代之的是一种更古老的、非人的神情。他的黑色眼睛开始旋转，像两个微型黑洞。

    “聪明。”他的声音也变了，变得多重、重叠，像是无数人在同时说话，“我确实不是‘你的’未来。我是所有失败时间线中，你的意识的聚合体——一个由悔恨、痛苦、绝望构成的残响。你可以叫我‘回响体’。”

    “你想做什么？”

    “我想让你避免重复我们的错误。”回响体说，“我们尝试了所有可能的道路，只有一条是可行的：放弃人性，拥抱逻辑。保护少数，牺牲多数。这是唯一的生路。”

    “不对。”成天坚定地说，“如果真的只有一条路，那说明我们还没找到正确的路。判官的力量不是用来选择谁生谁死，是用来创造第三种可能——让所有人都能活下去的可能。”

    回响体大笑，笑声中充满了苦涩：“我们也曾经这么想！然后我们失去了所有人！包括李欣然，你知道她是怎么死的吗？在我的时间线里，她为了保护你，挡下了系统的清除光束，身体在规则层面完全消散，连存在的痕迹都没留下！”

    他的情绪突然激动，黑色眼睛中流出两行黑色的泪——那是规则污染的具现化。

    “在我的另一个版本里，你母亲在重置前最后一刻苏醒，她看着你，说‘对不起，没能陪你更久’，然后她的存在就从时间线上被抹除了！连墓碑都不会有！”

    “还有陆岩，铁壁营地所有人，那些你从钢铁兄弟会救出来的下民，那些刚刚接受血清治疗的感染者……他们都会消失！像从未存在过一样！”

    回响体抓住成天的肩膀，力量大得惊人：“别再重复我们的悲剧了，接受现实吧。至少保住一些东西，至少……不要让一切都白费。”

    成天看着他眼中的痛苦。那是真实的，那是无数个失败的自己积累的绝望。如果拒绝这个建议，可能真的会重蹈覆辙。

    但他想起了母亲的话——不是现实中母亲的话，是记录者转述的话：“判官是桥梁。”

    桥梁不是选择站在哪一边，是连接两边。

    “我拒绝。”成天说。

    回响体松手，后退，表情变得冰冷：“我就知道。每个时间线的我们都会拒绝。然后每个时间线都会失败。这就是我们的宿命。”


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